農曆七月俗稱「鬼月」，在這個月的初一「開鬼門」，所有的孤魂野鬼都會來到人間尋找食物，直到七月三十日「關鬼門」為止。在這段期間，為了祈求消災解厄、諸事順遂，各地會舉辦各式祭典活動，而中元節這天的儀式更是特別盛大且熱鬧。
基隆中元祭
在台灣，最具特色的中元節活動莫過於基隆中元祭。自清代中葉起，漳州和泉州的移民大量湧入台灣，因為強烈的祖籍意識，形成了不同的聚落。由於土地界限及灌溉問題，雙方經常爆發械鬥。咸豐年間，基隆地區爆發了一次激烈的械鬥，造成百餘人喪生，最終由雙方有力人士調解，並約定在農曆七月舉行普度。這一歷史事件，再加上地方人士的推動，使得基隆中元祭成為規模龐大且極具特色的觀光活動。
目前的基隆中元祭由張廖簡、吳、劉唐杜、陳胡姚、謝、林、江、鄭、何韓藍、賴、許、聯姓會、李、黃、郭等十五個姓氏輪流主普度。自民國60年起，主普壇設於中正公園，每年舉行盛大的「水燈遊行」，整個基隆市都會動用大量人力來管制交通，疏導國內外的參觀人潮。放水燈的地點由最早的基隆港邊到三沙灣，現已移至「八斗子」望海巷。今年的基隆中元祭由劉唐杜姓輪值主普度，農曆七月十四日（國曆八月十三日）夜間，基隆市區將舉辦「水燈遊行」，整座城市猶如嘉年華會，家家戶戶坐在門口觀看花車遊行，之後大部分人潮會移往八斗子的望海巷，觀看放水燈儀式。
新竹中元節
新竹中元節以「威靈公都城隍」的出巡遶境最為著名，成為年中的一大盛事。由於七月鬼門關大開，為了防止眾鬼在陽間作亂，必須請出城隍爺遶境鎮撫，以保平安。城隍出巡時，通常會邀請附近大小廟宇的神明參與。遊行隊伍的主角是城隍爺的神轎，隨行的還包括各地的陣頭、藝閣，以及面貌猙獰的七爺、八爺（范、謝將軍）。婦女常會乞求七爺、八爺頸上的「孤餅」，據說孩子吃了可以平安長大。
義民節
台灣客家聚落的中元普度以新竹新埔的義民廟最具代表性。義民廟的由來可追溯至康熙六十年（1722年）的朱一貴叛變和乾隆五十一年（1786年）的林爽文事件。當時，客家人為了保衛家園，自發組織隊伍與敵人作戰，最終有數百人犧牲。當地鄉紳將他們的遺骨合葬於義民廟，每年七月二十日舉行普度，乾隆皇帝還御賜「褒忠亭」匾額以表嘉獎。
恆春搶孤
恆春搶孤活動每三年一科，於農曆七月十五日中元節由爐主負責在古城東門旁舉辦。這項活動象徵鬼魂的搶孤者必須攀爬孤柱，登上12公尺高的孤棚，奪取貢品和順風旗，以表達普度孤魂、慎終追遠的意涵。孤棚由四根12公尺高的木柱搭建，每五人為一組，以疊羅漢方式奮力向上攀爬，而柱上塗滿滑膩的牛油，增加了挑戰難度。搶孤者需以倒掛金鉤的技巧翻上孤棚，取下順風旗，完成搶孤儀式。
虎尾中元祭
虎尾中元祭屬於典型的「市仔普」。最初，街道商家與攤販在中元節當天以集體拜拜的方式祭祀「好兄弟」。市仔普的目的與街普、廟普相似，都是為了向鬼示好並超渡往生者，祈求境內平安、生意興隆。虎尾中元祭將全鎮劃分為七區，每區都有值年的主普執事者及儀式。從七月一日起，各區開始搭建普壇，準備香案及祭品。普壇上陳設拜亭，擺置紙糊的大士爺、翰林所、同歸所、孤衣山等，以及可達數百公尺長的供桌，供民眾參拜。
頭城搶孤
頭城搶孤的起源可追溯至清道光年間（1820-1850年），當時來自中國大陸沿海的移民為了祈求普度孤魂、消災解厄，於農曆七月舉行了這一充滿神秘色彩的搶孤活動。搶孤活動以象徵鬼魂的方式進行，搶孤者競相攀爬孤柱，登上孤棚，再直上孤棧，奪取祭品與順風旗，藉以達到普度孤魂的目的。搶孤棚架分為「飯棚」和「孤棚」兩種。飯棚規模較小，高約18尺，棚上放置一籮米飯，經法師施展「化食法」後，可一化十、十化百，防止餓鬼危害人間。孤棚則是正式比賽用的棚架，高39尺（約12公尺），這項結合體力、技巧、勇氣和團隊精神的民俗活動蘊含著普度孤魂的博愛精神。一般而言，關鬼門的日期是在農曆七月的最後一天。
